La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es una enfermedad neuromuscular degenerativa que afecta a las células nerviosas responsables del control de los movimientos musculares voluntarios, y que padecen muchas personas en todo el mundo. Esta progresa rápidamente, y, a medida que las células mueren, los músculos se debilitan y se atrofian, lo que lleva a una pérdida gradual de la función muscular. Aunque hoy en día no existe una cura para la ELA, los avances en la tecnología ortésica y de movilidad han brindado nuevas esperanzas y mejorado la calidad de vida de los afectados. En este blog, explicaremos qué es la ELA, cómo se diagnostica, las afecciones asociadas, y cómo el tratamiento ortésico ayuda a gran escala a los usuarios afectados.
¿QUÉ ES LA ELA Y CÓMO SE DIAGNOSTICA?
La Esclerosis Lateral Amiotrófica es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso que afecta principalmente a las neuronas motoras, responsables de transmitir los impulsos nerviosos desde el cerebro y la médula espinal hasta los músculos del cuerpo. La ELA se caracteriza por producir debilidad muscular de forma progresiva, espasmos, dificultad para hablar, tragar y respirar. El diagnóstico de la ELA a menudo se basa en la evaluación clínica, la historia médica del paciente, pruebas neurológicas y electromiografías, y descartando otras enfermedades con síntomas similares.
AFECCIONES ASOCIADAS CON LA ELA Y CÓMO AFECTA A LA MOVILIDAD DEL USUARIO
Esta patología suele tener un impacto muy notable en la movilidad y función física de los usuarios afectados. Además de la debilidad muscular generalizada, las personas con ELA pueden experimentar contracturas musculares, espasticidad y pérdida del equilibrio. Estas afecciones pueden dificultar e incluso imposibilitar la capacidad de caminar, mantener una postura adecuada y realizar actividades cotidianas de forma independiente. A medida que la enfermedad progresa, se requiere apoyo adicional para mantener la independencia y la calidad de vida, ya que tareas simples como caminar o atarse los cordones se vuelven todo un reto para la persona que padece la afección.
AVANCES TECNOLÓGICOS Y SU PAPEL EN EL TRATAMIENTO DE LA ELA
La investigación científica está en constante búsqueda de nuevas técnicas para tratar la Esclerosis Lateral Amiotrófica y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas. Aunque actualmente no se ha encontrado una cura definitiva, existen tratamientos y medicamentos que pueden ralentizar el avance de la enfermedad y aliviar los síntomas. Además, se están investigando nuevos métodos, como la terapia génica y el uso de células madre, para encontrar soluciones más efectivas. Es importante detectar la enfermedad temprano y acceder a los cuidados apropiados para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Es ahora cuando algunas soluciones ortésicas y de movilidad juegan un papel crucial. Los dispositivos ortopédicos, conocidos más comúnmente como ortesis, son muy importantes en el tratamiento de la Esclerosis Lateral Amiotrófica ya que brindan apoyo y estabilidad a las articulaciones debilitadas. Estos dispositivos pueden mejorar la movilidad, la postura y la funcionalidad, lo que permite a las personas afectadas llevar una vida más activa e independiente. Algunos de los aparatos ortopédicos que se usan comúnmente en el tratamiento de la ELA incluyen las ortesis de tobillo/pie – estas ayudan a mantener el equilibrio y a evitar la caída del pie durante la marcha, además de dotar con el posicionamiento correcto al miembro–. Por otra parte, tenemos las ortesis de rodilla – que proporcionan estabilidad a la rodilla y ayudan a prevenir la hiperextensión de esta –, ortesis de muñeca/mano – mejoran el agarre y la coordinación, permitiendo realizar actividades diarias como comer – y por último las ortesis de cervicales – proporcionan soporte y estabilidad al cuello y cabeza del usuario, manteniendo una postura adecuada y evitando lesiones –.
Por otro lado, al contar con el problema de la movilidad, nos encontramos con otras soluciones como son las sillas eléctricas. Estas, gracias a su joystick (muchas veces adaptado para que el usuario pueda manejarlo de forma cómoda), permite al paciente afectado desplazarse de manera independiente. Además, con el tiempo se han ido innovando productos como cubiertos con agarres especiales, sillas para el baño y mucho más, que ayudan al afectado a aumentar su calidad de vida y su independencia.
Si necesita más información acerca de este tema no dudes en preguntarnos, estaremos encantados de atenderte.
